¿Por qué El Molinón llena en Segunda cuando hay estadios de Primera medio vacíos?

Granada en El Molinón, 13 de diciembre: 19.346 personas. El Sporting llena en Segunda porque tiene 24.000 abonados en una ciudad de 268.561 habitantes y esa gente va con independencia de la categoría. En 2025/26 promedió 20.146 espectadores, más que siete clubes de Primera. Otra cosa es el dinero: por televisión cobró 7,7 millones; el último de Primera, 39,9.

¿Cuánta gente va de verdad a El Molinón?

Veintiún partidos en casa, 423.076 espectadores, 20.146 de media (Transfermarkt, temporada 2025/26). Cuarto puesto de la categoría, y en una categoría cuya media fue de 12.345. Pero conviene decir la otra mitad: con 29.371 asientos, El Molinón cerró el curso al 69% de ocupación. Llenar, lo que se dice llenar, no se llena.

Club (2025/26, Segunda)	Media	Aforo	Ocupación
Málaga	25.361	30.044	84%
Deportivo	24.251	32.912	74%
Racing	21.099	22.308	95%
Sporting	20.146	29.371	69%
Las Palmas	18.524	32.400	57%
Media de la categoría	12.345	—	—

La serie histórica del club ayuda a entender que esto no es un pico. En su último año en Primera, 2016/17, el Sporting promedió 22.976. En el primero en Segunda, 20.488. Después del cierre por la pandemia bajó a 13.689 en 2021/22 y desde ahí ha subido cada año: 17.580, 19.508, 21.131 y los 20.146 de esta última. Nueve temporadas seguidas en Segunda y la grada por encima de los veinte mil.

¿A qué equipos de Primera supera el Sporting?

A siete de los veinte, con los datos de la misma temporada. Y a otros dos por muy poco: Osasuna promedió 20.560 y el Levante 20.211.

Club de Primera (2025/26)	Media	Aforo
Celta	20.007	22.803
Villarreal	17.989	23.500
Mallorca	17.737	25.736
Alavés	16.801	19.840
Rayo Vallecano	12.017	14.708
Girona	11.931	14.624
Getafe	8.196	16.800

Hay que matizar tres de esos casos. Rayo y Girona no meten más porque no caben: Vallecas y Montilivi rondan los 14.600 asientos y ambos van por encima del 80% de ocupación. Villarreal juega en una ciudad de menos de 50.000 habitantes. El caso de verdad llamativo es el Getafe, que en el área metropolitana de Madrid dejó medio Coliseum vacío durante todo un año en Primera División.

¿Es Gijón una anomalía o hay más sitios así?

Hay más, y alguno con mejor proporción. El Racing metió 21.099 de media en un Santander de 176.472 habitantes (INE, revisión de 2026): un espectador por cada ocho vecinos. El Sporting, con 268.561 habitantes en Gijón según el padrón del INE, está en uno por cada trece. Málaga y A Coruña también sostienen cifras de Primera jugando en Segunda.

Lo que tiene el Sporting no es un milagro asturiano, es lo mismo que tienen los otros: una ciudad de tamaño medio sin competencia futbolística cerca, un club que es la referencia deportiva del sitio y una costumbre familiar que se hereda. En Gijón se le suma que El Molinón lleva más de un siglo en el mismo sitio, y eso no lo puede comprar un club nuevo por mucho que suba.

¿Cuánto dinero es esa grada?

Menos del que parece. Los abonos de 2025/26 iban de 735 a 155 euros en renovación de adulto, y de 815 a 75 en altas nuevas. Con un precio medio de 300 euros —una estimación prudente dado el abanico y el peso de las categorías reducidas—, 24.000 abonos dan del orden de 7 millones brutos por campaña. A eso hay que añadirle las entradas sueltas de los 9.000 asientos que quedan libres cada domingo, la tienda y los patrocinios.

Ahora, la otra columna. En el reparto audiovisual de 2024/25, LaLiga asignó al Sporting 7,7 millones de euros, medio millón más que al Oviedo. El club que menos cobró en Primera, el Leganés, se llevó 39,9. Y el Cádiz, recién descendido y con 13.797 espectadores de media, ingresó 22,6 millones gracias a la ayuda al descenso: casi el triple que el Sporting, con siete mil personas menos en la grada.

¿Qué parte de esa masa social se puede convertir en euros?

Tres palancas, y solo una depende de la afición:

• Los 5.000 abonos que faltan. De 24.000 vendidos a los 29.371 asientos hay recorrido, pero se come el margen de la venta suelta, que es más cara por partido.
• El precio. El club ha mantenido la tabla de precios para 2026/27. Subirla en Segunda es la vía rápida para perder los mil o dos mil abonados más dudosos.
• La categoría. Los 32 millones de diferencia con el último de Primera no los cierra ninguna campaña de abonados. Eso se arregla en el campo.

Con 24.000 abonos vendidos y 29.371 asientos, el margen que el Sporting tiene en su propia casa está medido y es pequeño. Lo demás que necesita para competir arriba lo tiene que traer la Primera.